Me rechazan un artículo en la revista del departamento

Estimado colega:


Hemos recibido el artículo Semiótica y hermenéutica del subgesto. La dirección de la revista considera que la temática  tratada en el artículo no encaja dentro de la línea de publicación de la revista Miscelánea, cuyos intereses se centran en la lengua y lingüística inglesas, así como en literaturas y otras manifestaciones culturales producidas en países de habla inglesa.
Recibe un saludo,




Ana Hornero
Co-Directora de Miscelánea (Language & Linguistics)

Vaya. Ahora resulta que la teoría de los actos de habla, el interaccionismo simbólico, la semiótica de la comunicación no verbal, o el cognitivismo lingüístico son cuestiones ajenas a la "lingüística inglesa". No lo son, desde luego, a la lingüística de la tradición anglosajona. Y como mínimo son "manifestaciones culturales producidas en países de habla inglesa", pues es ahí donde han trabajado Austin y Goffman, tanto como Austen y Batman. Con una línea de publicación tan estrecha, ¿será que hay que concentrarse en la gramática del verbo to be or not to be?

En todo caso, me parece que no cometeré el error de volverle a enviar un artículo a la Miscelánea, revista de horrendo nombre que dirigí durante varios años, y de la que aún soy, me parece, asesor científico.

Trituración de la Miscelánea

Zizek on Tolerance

"Fear Thy Neighbour as Thyself: Antinomies of Tolerant Reason":




A lecture at The Institute for Human Sciences at Boston University on November 26, 2007.

Estudiando lo que no sabemos que sabemos

Teoría de la mente, indirección y negabilidad

(Notas del apartado "Passing the Giggle Test: The Logic of Not-So-Plausible Denial", de Steven Pinker, The Stuff of Thought, cap. 8: "Games People Play", sobre interacción lingüística, la implicatura los y actos de habla indirectos).

Importancia de saber, en la comunicación cotidiana, si algo se ha hecho público de modo explícito o si está meramente implícito y expresado de modo indirecto. (El ejemplo de una proposición sexual explícita, en When Harry Met Sally: "Lo retiro" - "No lo puedes retirar, ya está ahí fuera"). El habla indirecta permite preservar unas necesarias hipocresías sociales muy convenientes, cosa que no haría la expresión directa. Razones:

The token bow: La expresión indirecta de afirmaciones, peticiones, negativas, etc., respeta la faz del otro, comunica una deferencia a su dignidad, es cortés en ese sentido.

Don't talk at all; show me: El lenguaje explícito, aun cuando parezca dar palabras a las relaciones sociales profundas, a veces las socava de hecho:

"A relationship of communality is not negotiated with language but is consecrated by physical signs of communion such as rituals, feasts, and bodily contact. The very act of trying to articulate a relationship in words is a signal that it cannot be a communal one, because communal relationships are felt in the marrow, not decided upon rationally. The same is true for authority relationships, which are projected non-verbally by signs of size, strength, and priority" (416).

Una observación muy interesante de la manera en que el lenguaje podría trabajar de modo ambivalente: a nivel literal o explícito, reforzando una relación; a nivel implícito, por el mismo hecho de expresarla en palabras, mancillándola o socavándola, presentándola explícitamente a examen y valoración.

The virtual audience. El hablante y el oyente se conocen mutuamente y aplican este conocimiento presupuesto a su comunicación. Un tercero podría no ser capaz de interpretar lo que en realidad se comunican:

"Of course, overhearers are also capable of reading implicatures, but their level of certainty is far less than that of the speaker and hte hearer, and the deniability may be plausible to them, even if it isn't to the participants". (416)

Una proposición explícita también es más comunicable en una cadena de cotilleo, y está menos sujeta a la interpretación subjetiva del observador. Por tanto, aun en la ausencia de un tercero es más cómodo fingir que hay un tercero virtual, que estamos en un teatro con una especie de espectador invisible potencial:

"According to this line of thought, we always play to an imagined audience (as Goffman so often insisted), if only to manage any information that might leak out to an eavesdropper or a gossip." (417).

Preserving the self: La relación comunicativa que presupone la implicación mutua de oyente y hablante en un momento especial de interacción, de respeto mutuo, de colaboración, etc., tiene (esto ya lo dijo Goffman antes de Pinker) elementos de representación dramática: el papel social representado no sólo se interpreta, sino que se subraya y se teatraliza. Y en todo teatro hay que mantener la ilusión: la ilusión del papel que se representa, la implicación en la actuación, el carácter especial de lo que está sucediendo, el respeto al rostro ajeno... pero la ilusión se puede romper cuando se interponen elementos no deseados, interferencias:

"the sight of a MADE  IN TAIWAN spoils the illusion of a silk rose. Once the spell is broken, the participants can enjoy the pretense only at the cost of being liars and dupes. In this theory, the self is divided for the purpose of self-deception, and the deniability is plausible to one part of the self even while it is disbelieved by another part". (417)

Podríamos emplear la noción de módulos mentales como imagen: un módulo se implica en la participación interactiva, mientras que el otro mantiene una posición crítica y vigilante. Esto explica cómo con frecuencia podemos creer y no creer una cosa a la vez—por ejemplo en materia de religión. (Ver Los Reyes y la mente modular). Es una noción interesante, y que en mi opinión podría tratarse más en detalle en el marco de la teoría del sujeto como producto de la interacción social internalizada — para lo cual remito a un par de artículos, "Interacción internalizada: El desarrollo especular del lenguaje y del orden simbólico" por una parte, y "Goffman: La realidad como expectativa autocumplida y el teatro de la interioridad", por otra parte. Aquí se aprecia vívidamente la relevancia de la noción del sujeto dividido o disperso tal como la teorizaron los postestructuralistas: en lugar de una fuerza simple y unificada, la subjetividad resulta de la interacción compleja de estos movimientos contrapuestos de implicación en la interacción y de alienación de ella. (Goffman tiene también, en Interaction Ritual, un interesante capítulo sobre "Alienation from Interaction").

Certainty as a Focal Point: Dado el carácter institucional o interaccional de las actividades sociales y comunicativas, es importante el saber si se está en lo mismo o no, si los participantes están jugando al mismo juego o si han cambiado de tipo de relación durante la interacción. Hay un umbral en el paso de una relación a otra, y hace falta un reconocimiento mutuo de cúando efectuar el cambio.  Pero todo esto se hace de modo indirecto. "The threshold can't be openly negotiated any more than the relationship itself can be negotiated, and so it has to evolve as an unstated compact" (417). De hecho, para mayor seguridad de ambas partes, existe un amplio territorio de indefinición entre los dos momentos en que una relación u otra distinta es establecida (por ejemplo en el galanteo). La negabilidad es una vez más importante, y por implausible que sea, siempre es un salvavidas para el rostro de ambas partes en la interacción. Los "puntos visibles del terreno" en el que se mueven los dos interactuantes pueden hacer de puntos de encuentro para el juego de la coordinación inexplícita - por  ejemplo, en regateo en torno a un precio, serían las cifras redondas.

Mutual Knowledge. La indefinición y la indirección son salvaguardas contra la lectura excesivamente penetrante de intenciones mutuas. Por ejemplo, un galanteo es una invitación sexual indirecta: "A denial of the sexual intent may not be plausible, but a denial that the other party knew about the sexual intent may be" (418). Pinker dice que el conocimiento mutuo de determinada situación puede ser un requisito previo para que dos personas cambien su tipo de relación, mientras que el mero conocimiento individual de una situación (por ejemplo de galanteo) permite mantener la ficción de que la relación no ha cambiado. "The ability of language to explode individual knowledge into mutual knowledge is the bsis for a number of fables and brainteasers" (419)—como la de las ropas nuevas del emperador. Por eso muchas veces se agradece que nadie mencione las cosas que todo el mundo sabe. (De ahí también el dicho de Dürrenmatt: "Cuando se hace necesario afirmar lo obvio, es que las cosas van realmente mal"). Pinker introduce un ejemplo curioso de conocimiento individual volviéndose público mediante el lenguaje, el de los lógicos con cara manchada de salsa. Pero aparte de estos puzzles lógicos, la gente no se dedica a computar capas sucesivas de intenciones mutuas, aunque sí se atienen a la dimensión común de la situación en la que están y a las señales que la definen. Sobre el rostro público: "'face' is inhterently a phenomenon of mutual knowledge" (421). Y la ficción pública de que no se ha visto algo, o de que no se sabe algo, es esencial en el mantenimiento del propio rostro, o del de los demás. Así nos hacemos los sordos, ciegos y mudos voluntariamente, en pro del orden público que nos rodea y de las relaciones sociales que mantenemos: "The skill called 'tact' consists of preventing touchy individual knowledge from becoming mutual knowledge" (421).

Las proposiciones abiertas son mucho más dañinas para las relaciones que las indirectas, ambiguas y veladas, porque convierten en materia de conocimiento mutuo la relación real entre las partes. "For all these reasons we have the feeling that a bald proposition is 'out there,' and that the speaker cannot 'take it back'" (422).

La última sección de "Games People Play" es Choosing Not to Know: The Paradox of Rational Ignorance (Eligiendo no saber: La paradoja de la ignorancia racional).

El uso indirecto del lenguaje es una característica muy importante de su funcionamiento para la comunicación; deriva del hecho de que las palabras son acciones con significación social. Podría argüirse que el lenguaje indirecto no es eficaz, que transmite menos información, pero hay que buscarle a este hecho una racionalidad: hay información que es mejor no tener:

"But the ultimate reason our speech is so indirect may lie in a different danger of information—not that we might be overwhelmed by how much there is, but that we might be poisoned by what it says. The paradox of rational ignorance is that evern if we could accomodate as much information as we wanted, and could always separate the wheat from the chaff, there are certain messages a rational mind may not want to receive. (423)

Hay muchas ficciones que es necesario no despejar con conocimiento cierto y preciso, si se quiere mantener el orden existente o las relaciones normales con la gente de nuestros círculos. Muchas cosas que preferimos no saber, para no tener que actuar en consecuencia. Tener demasiada información a veces es peligroso, porque nos pondría en disyuntivas en las que preferimos no estar. De ahí las paradojas sobre la "ignorancia racional" estudiadas por el psicólogo T. C. Schelling en The Strategy of Conflict (1960). De ahí que muchas veces es conveniente lo de "en boca cerrada no entran moscas", que no nos localicen, que no nos extraigan declaraciones, que no se sepa si sabemos o no.

Concluye Pinker que el poder expresivo del lenguaje es ambivalente: nos permite saber lo que queremos saber, pero también lo que no queremos saber, y por eso hay que administrarlo con cuidado y con indirección:

"El lenguaje no es sólo una ventana a la naturaleza humana, sino también una fístula: una herida abierta que expone nuestras entrañas a un mundo infeccioso. No es sorprendente que esperemos que la gente enfunde sus palabras en cortesías, indirectas y otras formas de doble lenguaje" (425).

Aquí doublespeak remite tanto a Goffman, que trató este tema en The Presentation of Self in Everyday Life, como al doublethink de Orwell. Todos somos en mayor medida colaboradores gustosos de ese "Gran Hermano" que no es que esté vigilándonos desde la televisión: el show lo llevamos dentro, y (bien mirado) todos somos un espectáculo de telebasura. Aunque sea ésta una de las cosas que preferimos ignorar racionalmente.

Double Talk

 

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Un buen domingo

Un buen domingo, a photo by JoseAngelGarciaLanda on Flickr.

Recontextualizando

En su capítulo de Narrative Interaction, Susanne Güntner trata con un tipo de narraciones orales que llama de "misbehavior" o mal comportamiento. En "Contando cómo le paramos los pies" escribí algo sobre este tipo de relatos conversacionales, que tienen lugar en un círculo favorable al narrador, y donde éste recibe apoyo y justificación retrospectivas del grupo, al narrar un episodio en el que un tercero se comportó mal, y, en muchas ocasiones, recibió su castigo. O lo recibe ahora retroactivamente, con la desaprobación del grupo narrativo. Se centra Günthner en el asunto de la recontextualización; este es el abstract:

In order to reconstruct past events, speakers often make use of narrative genres. Hereby, narrators decontextualize past experiences from their original context and recontextualize them in a new communicative context. In this process of recontextualization, the original experience is getting transformed according to generic conventions, situative constraints, intentions of the narrators, reactions of the recipients, etc. On the basis of an original interaction and two different narrative reconstructions of this complaint by the same speaker, I will analyze modifications of the original complaint which the speaker makes use of in the process of de- and recontextualizing the particular interactive event. The analysis reveals how speakers present one and the same communicative event in different ways—adjusting their narrative performances to the situation at hand, to interactive aims and to reactions of the participants. (285)

Goffman ya habló de esta recontextualización en Frame Analysis (506), comparando la narración a un teatro en el que el narrador hace recrearse al público con su pequeño espectáculo. La narración vívida y persuasiva, dice Günthner, es una técnica persuasiva, que transmite a los oyentes la sensación de que la evaluación que el narrador hace de la situación narrada es la correcta.  Esto conlleva el control de las voces, imitando la voz de la persona a desacreditar en tono pretencioso y desagradable, al que se contrasta el tono racional y no marcado de la propia voz. Aquí Günthner remite a Bajtín y su concepto de la estilización paródica:

"The reported utterance shows two different perspectives at the same time: the reproachful voice of the neighbor and the condemnation of htis complaint by the narrator. The narrator not only re-animates the neighbor as a character in her story; she also communicates her evaluation of his complaint as exaggerated and even ridiculous. (291).

 

 

"The lively staging of past misbehavior in complaint stories functions to build and secure solidarity among group members and to assert the reasonable character of the narrators who are portrayed as rational whereas their antagonists are characterized by their deviant behavior." (292)

Se hace obvio aquí que el estilo directo es manipulable como un recurso retórico que en modo alguno se opone al indirecto por una reproducción exacta de las palabras citadas por el personaje: se usa para manipular, recontextualizar y reinterpretar las palabras del personaje, de modo que "Simple dichotomies of direct versus indirect speech unduly reduce the complexitites of restaging past dialogues" (294).

Los relatos orales cotidianos son pues interactivos, polifónicos y dialógicos en la medida en que la recontrucción del suceso narrado va muy unida a la situación interactiva, al nuevo contexto en el que se ubica su reelaboración. (298)

Este artículo de Günthner, y el problema de la recontextualización, se pueden ver a la luz de las observaciones de Bajtín en "El problema del texto", donde observa cómo toda enunciación repetida tiene lugar en un contexto nuevo y adquiere una evaluación diferente en él.

Günthner, Susanne (Konstanz). "12. Narrative Reconstructions of Past Experiences: Adjustments and Modifications in the Process of Recontextualizing a Past Experience." In Narrative Interaction. Ed. Uta M. Quasthoff and Tabea Becker. Amsterdam and Philadelphia: John Benjamins, 2005. 285-301.*

 

 

Mijail Bajtín: 

El problema del texto en la lingüística, la filología y las ciencias sociales

 

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Que no quede ahí la cosa

Primera condena (en este siglo) a un dirigente político delincuente, prevaricador, corrupto y mafioso—de los muchos que hay en España. Porque a los delincuentes los tenemos instalados en el gobierno y succionando del sistema organizadamente. Filas enteras tendrían que ser los procesados y condenados, sobre todo del PSOE y del PP, pero también muchísimos nacionalistas. A ver si puede con ellos la justicia, que los mira con poquitas ganas. Y que, aparte de que los condenen, lleguen a pisar la cárcel, que esa es otra. Y que además no los indulten sus congéneres, que ésa también es otra. Menudos precedentes lleva ya Rajoy en estas cuestiones, en las pocas semanas que lleva gobernando—como para fiarse.

¿Y el yerno del Rey, ya no digo su hija, va a ir a la cárcel teniendo ahí a Rajoy para indultarlo? No me deliren.

Hay que echar a esta gentuza

 

 

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What's the point?

En los grupos de conocidos se repiten con frecuencia las mismas historias, en parte supongo como manera de reforzar la propia identidad de grupo y coherencia grupal; son historias que se vuelven tan conocidas que al cabo de un número de narraciones van simplificándose y al final se las reduce a su punto clave o momento más llamativo, que se convierte en una referencia conocida para el grupo y reutilizable en otros contextos.

En "Same Old Story?" Alexandra Georgakopoulou estudia la dinámica interaccional en las narraciones orales compartidas, y dice algunas cosas al respecto. Se dedica bastante atención en la conversación, dice, a la evaluación o sentido de estas narraciones, entendiendo el sentido no como algo que es inherente a la narración en sí (tampoco en el caso de las narraciones ya conocidas por el grupo) sino a su aplicación actual:

"What is normally spent some time on is the point or evaluation of those events. In this context, however, evaluagion or point does not refer so much to aesthetic issues of tellability but to issues of current relevance: i.e. what the point of the tale is in the moment of telling." (236)

"A typical uptake of shared stories as argumentative devices is that what is contested is not the authenticity or persuasive power of the reported events themselves but the point or interpretation of them; in particular, it is the validity of the analogy between the story's events and the issues disputed that tends to be cast doubt on and debated over" (236)

Esto es normal en el caso en que los relatos surgen precisamente a modo de "enxiemplos" en el curso de una conversación sobre otras cuestiones. Participan así estas historias, supongo, de la lógica del "ejemplo" que analizaba J. Hillis Miller en The Ethics of Reading: un ejemplo se trae a cuento porque ejemplifica lo que viene a ejemplificar, pero nunca coincide plenamente en todos sus aspectos con la lección abstracta que pretende transmitirse, de modo que el ejemplo también trabaja contra la argumentación del orador, y puede decirse que es, también, un contraejemplo, si se le analiza de modo discordante o confrontacional.

Por cierto que Georgakopoulou también enfatiza que más allá de la simple reafirmación de la identidad grupal, las historias sirven para reafirmar los distintos papeles contrapuestos en el grupo, o lo distintos roles sociales e interaccionales de los participantes, expresados precisamente a la hora de interpretar el relato de manera diversa. Todo lo que decimos, y la manera en que interpretarnos, nos expresa y nos retrata, y cada cual evaluará un relato de la manera que mejor lo exprese a él como participante frente a los demás.

Neal Norrick se fija en la manera en que los participantes evalúan de modo reflexivo y comentan sobre la interpretación de la historia. También observa que en el caso de las historias repetidas, las reacciones de los oyentes pueden volverse parte de la historia, en los sucesivos actos de narración, incorporándose a la evaluación de la historia. Y en las historias entrelazadas, sucesivas narraciones llevan a reforzar los lazos y adaptar las historias dándoles forma más adecuada para su narración conjunta.  También, "Comparison of the initial telling with the retelling of stories reveals how the tellers reconceptualize their stories based on the input they received during the first telling" (275). Las narraciones entrelazadas y repetidas conllevan así maneras particulares de negociar su sentido contextual, y maneras particulares de interactuar los participantes.

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Georgakopoulou, Alexandra. "9. Same Old Story? On the Interactional Dynamics of Shared Narratives." In Narrative Interaction. Ed. Uta M. Quasthoff and Tabea Becker. Amsterdam and Philadelphia: John Benjamins, 2005. 223-41.

Norrick, Neal R. "11. Interaction in the Telling and Retelling of Interlaced Stories: The Co-Construction of Humorous Narratives." In Narrative Interaction. Ed. Uta M. Quasthoff and Tabea Becker. Amsterdam and Philadelphia: John Benjamins, 2005. 263-83.*

Sobre la narración conversacional

 

 

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Con Oscar detrás de un Seat

Con Oscar detrás de un Seat, a photo by JoseAngelGarciaLanda on Flickr.

CC Prose

El canal de YouTube CC Prose es un excelente recurso que añadir a la colección de recursos favoritos para estudiantes de inglés.

CC Prose is dedicated to making classic literature accessible to people around the world. We make more than just audiobooks. By combining high quality audio, large print text, synchronized closed captions, and machine translations in multiple languages; we provide something for everyone. Learn English, learn to read, with free videobooks from CC Prose.

All chapters contain synchronized text, an interactive transcript, and closed captions.

Mi propia colección de recursos estaba aquí, incómoda de actualizar... Otra hay en la bibliografía, más amplia y dispersa. Pero en fin, cada cual tiene la suya. Aquí hay uno de los cientos, miles de vídeos con obra literarias leídas en este canal, La guerra de los mundos de H. G. Wells—que lo acabo de incluir en un programa de literatura inglesa, ya le tocaba.

P.S., 2022: Y veinte años después, no queda allí ni un solo vídeo. See the skull beneath the skin.

 

The Invisible Man

 

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Prière

Me ha venido a la cabeza, hoy una vez más, este texto de Codicille, de Gérard Genette.

Prière. "Devant les foules qu'il voyait de son temps se presser dans les églises, Joseph de Maistre (nous dit Paul Veyne) demandait: 'combien y en a-t-il qui prient réellement?'" J'ai passé une partie de mon enfance à me demander moi-même si je priais comme il fallait, c'est-à-dire comme le souhaitait ma mère. Je fermais les yeux, comme je la voyais faire et pour mieux me concentrer sur ma supposée foi intérieure, pues je m'abîmais dans une interrogation sans issue quant à la nature de cette foi, et plus encore de l'action par laquelle j'étais censé l'exprimer. Le seul motif auquel j'aurais pu accrocher cette action consistait en un vœu dot elle pourrait garantir le succés—par exemple, une bonne note en calcul, indubitablement miraculeuse—, mais on me disait toujours que la prière n'est pas essentiellement une supplication, mais un acte de pure ferveur, et qu'on doit pouvoir prier Dieu sans rien attendre de Lui, mais au contraire pour s'offrir à Lui. Après un délai convenable, un peu plus déçu chaque fois, je mettais fin à l'exercise spirituel en prononçant un Amen expéditif et libérateur, et en me demandant  s'il y en avait beaucoup, moi compris, "qui priaient réellement". Mais le plus souvent je me réfugiais dans la sécurité du Notre Père, dont les paroles obligées, prononcées in petto et avec le tutoiement alors propre aux confessions protestantes, me  dispensaient du moindre effort de pensée dans ce qu'on appelait incompréhensiblement mon for intérieur. "Je me demande, dit Emmanuel Berl, ce que je fais, quand je dis que je prie." La suite de mon évolution me débarrassa de cette question sans y répondre. La recette de Pascal (la foi survenant par surcroît à force de posture mimétique : faites comme les autres, "cela vous fera croire et vous abêtira"—autrement dit : c'est en pratiquant qu'on devient croyant) n'avait pas tenu sa promesse. À quelque temps de là me vint une nouvelle croyance d'un autre ordre, je veux dire en fait une nouvelle pratique, dont je ne crois pas qu'elle ait été plus assurée de son fondement de certitude : là encore, il s'agissait de faire comme si, en attendant une confirmation qui ne vint jamais, ou plutôt qui s'éloigna peu à peu avant de disparaître à son tour, définitivement et à menu fracas. Mais l'expérience de cette rechute m'enseigna au moins, après réflexion, que l'aptitude à s'engager sans réelle conviction intime, et d'autant plus vivement que lui manque la conviction, est récurrente et multiforme. "On s'engage et puis l'on voit", disait Napoléon ; on s'engage plutôt pour voir, comme au poker, et puis souvent il n'y a rien à voir. Je paraphrase (je condense) Pascal: s'il ne fallait rien faire que pour le certain, on ne devrait rien faire du tout, car rien n'est certain, que le naïf désir de certitudes, successives et parfois contradictoires.

True believers

 

 

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Un Compsognathus

Un Compsognathus, a photo by JoseAngelGarciaLanda on Flickr.

Me españolizan

Google ha cambiado por decreto todas las direcciones de blogs en Blogger para añadirles una localización del país. O sea, que mi blog Vanity Fea (en su versión de Blogger) ya no es http://vanityfea.blogspot.com sino http://vanityfea.blogspot.com.es

Lo cual no me importaría nada en principio, si no por dos detallitos:

—¿Podían haber empezado por allí, ¿no? En lugar de cambiar todas las direcciones retroactivamente. Y aún nos podemos dar con una piedra en los dientes que han puesto una redirección, que si no... bien mirado, con redirección es casi (casi) como si no hubiera cambiado.

—Otro detallito. Me juego el tipo, porque los americanos son así, que a los blogs de USA no les han puesto "blogspot.com.us". Para dejar bien marcado que una cosa son los USA y otra el resto del mundo. Aun en el ciberespacio. Es que son capaces de ni haber reflexionado sobre la cuestión.

Un pequeño consuelo en todo este asunto es que los nacionalistas catalanes y vascos están que trinan, que a ellos la españolización les duele más, y ahí no tienen mano para aplicar el doble juego de siempre.

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La nueva dirección, según me dicen, no va unida a tu blog sino al lugar desde donde se mira. En España, incluida Cataluña, soy blogspot.com.es, pero en México soy blogspot.com.mx — con lo cual ya no sé si una URL es lo que su nombre indica, u otra cosa.

Otro cambio bastante más preocupante y molesto es que han suprimido el botón de edición que posibilita editar cada entrada, y ahora el acceso es mucho más difícil. Por qué tomarán estas decisiones estúpidas... se le escapa a uno. Espero que sea por una necesidad que no entiendo.

El éxito según Hugh Hewitt

Luces rojas

No he captado bien el sentido del título de esta película, igual alguien me lo explica. Va sobre una pareja de investigadores escépticos que se dedican a desenmascarar los trucos de parapsicólogos y médiums, con éxito pasable aunque uno parece resistírseles, un tal Silver (Robert de Niro), que doblaba cucharillas como Uri Geller y hace espectáculos de levitación y adivinación que le atraen muchos seguidores. La investigadora principal (Sigourney Weaver) muere tras confesarle a su ayudante un momento de debilidada en el que había creído en los trucos de Silver: su punto flojo emocional es un hijo que tiene en coma con respiración asistida desde hace muchos años. En cuanto a su ayudante, su investigación a Silver está llena de fenómenos extraños de poltergeist— hasta que en la confrontación final con el médium, queda claro que el causante de todos los fenómenos psíquicos era el propio investigador, y no el investigado. Una especie de variante sobre Edipo Rey, pues (hasta con adivino ciego), pues el detective se buscaba a sí mismo mismo sin saberlo. La película pasa así del modo escéptico poco convencido al modo paranormal como efecto final. El reto en todo espectáculo de ilusionismo es descubrir el truco del ilusionista—en este caso, cómo resolverá la película los nudos que ata— y lo hace más o menos cambiando de género o de registro, solución arriesgada, aunque preparada a lo largo de la película de modo que se haga aceptable (digo cinematográficamente, no intelectualmente). Es triste, sin embargo, que la posición más racional aparezca en el cine, sistemáticamente, como frustrada emocionalmente, o como una modalidad de autoengaño, y que los mercaderes de misterios baratos adquieran un aura de gurú trascendental aun a la par que se denuncian sus supercherías. Prueba, por si hacía falta, de que la gente lo que quiere realmente (aparte de pasar un rato de intriga) es creerse lo que quiera, sin que la desengañen. Por lo menos en el cine.

Rope

Sombra de Oscar

Sombra de Oscar, a photo by JoseAngelGarciaLanda on Flickr.

Far from Heaven

Una película de Todd Haynes sobre la presión social sobre la libertad de las personas—sobre la represión de los deseos y de las emociones controlada por el círculo social, las maneras, el matrimonio... Vemos a una pareja modélica de los años 50, un próspero hombre de negocios y su esposa, viviendo en su chalecito barrio blanco en la América blanca, y llevando a sus hijos más tiesos que una vela. A la vez, él es un homosexual reprimido, y el descubrimiento de esto, sus fallidos intentos de "curarse" y normalizarse, le llevarán a tensiones insoportables y al final a la crisis irremediable. En cuanto a ella, intenta (en parte por su frustración emocional) hacer amistad con su jardinero, negro por más señas—sin ser consciente del nivel de rechazo y hostilidad que esto iba a levantar en su círculo social y familiar. Al final, el marido y la mujer siguen viviendo su vida de mentiras y disimulos, sin aceptarse mutuamente, mientras la relación de entendimiento mutuo y cariño que despunta entre la esposa y su jardinero negro termina en una triste separación sentimental, cuando él se ve obligado a buscar trabajo en otro sitio, y a cortar la relación por el bien de su hija. La película está muy cuidada en su aspecto visual, imitando la estética del cine y la publicidad de los 50 incluso en sus títulos de crédito, y por supuesto en los colores, diseños, peinados, posturas... Eso es a la vez una fuerza y una debilidad, puesto que a veces parece estar hablando de un tiempo felizmente superado, y otras nos sugiere con mucha fuerza que el control externo e interno lo tenemos siempre dentro y alrededor, y que salirse algo más que un pelín de los carriles marcados y de lo que espera tu círculo lleva a tensiones, peleas, sufrimiento y aislamiento. No es optimista la película, a pesar del ramito de flores que la cierra, con un movimiento de cámara deliberado. Es una historia ejemplar que muestra entre otras cosas los límites de todo el mundo. La buena mujer (Julianne Moore) desfoga sobre sus hijos, con una vida hiperordenada que les impone, toda la presión social que siente ella misma. De la "dolencia" de su marido, jamás llega a concebir ella (ni él) que no sea la cosa un problema mental o un vicio indeseable; eso de la liberación gay quedaba muy lejos.  En cuanto a su mejor amiga, llegaba a comprenderla en sus problemas sexuales y emocionales con el marido, pero traza la raya de la incomprensión cuando la cosa trata de hacer amistad con negros. Una especie de Jungle Fever menos febril, en suma. Pero estas cosas sólo pasaban en los años 50, ¿no?

Far from Heaven. Dir. Todd Haynes. Cast. Julianne Moore, Dennis Quaid, Dennis Haysbert. DVD. Focus Features /Vulcan Productions, c. 2003.

Donde pasó un sueño

Donde pasó un sueño, a photo by JoseAngelGarciaLanda on Flickr.

Hombres y mujeres colaborando (metafóricamente)

De un estudio recogido en Narrative Interaction. Las metáforas usadas por las mujeres para describir relaciones de colaboración sugieren que tiene menos dudas emocionales a la hora de embarcarse en estas relaciones, y que describen la dinámica de la colaboración en téminos más generalmente positivos (189). Los hombres desconfían más de la colaboración, aunque también reconocen sus ventajas.

"The more cautious and individualistic nature of the male participants emerges more clearly in the metaphors they produced when talking about negotiation and dialogue. The metaphors indicated that in spite of a willingness to surrender to an integrated relationship men still quietly fought to maintain a small degree of independence and identity. Women, on the other hand, were much less overtly resistant to the collaborative process and therefore achieved a more smoothly running ensemble appearance. This slight tension between individual and group identity with the men many have resulted in a greater number of metaphors dedicated to negotiation and dialogue because they were constatnly having to work and rework their roles and positions". (190).

Otra noción interesante es la construcción imaginativa de un espacio colaborativo mediante la metáfora:

"collaborators strive to create and share a mental working or participation space in which htey could both move in and out of depending on the context or situational demands. It was clear from their metaphors that the collaborators constructed and experienced this space in relation to their own bodies and this 'area' was an essential component in the actual collaboration." (182).

Las metáforas usadas por ambos sexos incluyen movimiento y dinámica a partes iguales,

"but a deeper analysis showed that men tended to move in a linear trajectory down a conceptually tangible path while women moved in more multi-dimensional 'off-path' directions. Women also appeared to move more from the surface into the depths of the path, the result of which was more comments on the dynamics of general change. Men remained clearly entrenched either on or near the path., therefore they made more observations regarding discrete stages." (186).

 

John-Steiner, Vera, Christopher Shank and Teresa Meehan. "7. The Role of Metaphor in the Narrative Co-Construction of Collaborative Experience." In Narrative Interaction. Ed. Uta M. Quasthoff and Tabea Becker. Amsterdam and Philadelphia: John Benjamins, 2005. 169-95.

Romance in Durango

Llevo tarareando esta canción desde 1976, ya es hora de que la cantara. Sin ensayarla, empero:


 

Ronee Blakley: Driven

 

 

Vaya...  Otra versión:

Capilla de San Antonio 1

Capilla de San Antonio 1, a photo by JoseAngelGarciaLanda on Flickr.


Y la 2 está aquí.