El FUTURO de la IGLESIA CATÓLICA - Padre Gabriel C. ZARRAUTE y Santiago Armesilla

Starmania en retroprospección

La era Trump vista desde los años 70.  Starmania es una memorable comedia musical de los años 70, aquí en la versión de 1989.  Muestra entre otras cosas un mundo globalizado y despersonalizado por las franquicias, con la opinión pública manipulada por los medios, y con un gran constructor y financiero, Zéro Janvier, que desde la torre que lleva su propio nombre inicia una mediática carrera para volverse Presidente de Occidente—predicando que hay que cerrar las fronteras a la inmigración, y explotando el terror a los atentados terroristas de los Estrellas Negras. Estos son a la vez criminales, revolucionarios anarquistas, y rebeldes mimados disidentes del mismo sistema que los ha creado, del que son a la vez peleles, enemigos, parásitos, y víctimas.

Y en medio, entre una población de la decadente sociedad postindustrial, manipulada por los reality shows y la telebasura, vemos la soledad de los individuos, alienados, descontentos y frustrados por el teatro urbano en el que se ven atrapados—desde la camarera automática, pasando por la estrella pop alienada en su propia imagen multiplicada, hasta el mismo magnate mediático... que hubiera querido ser artista.

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Mi bibliografía sobre la modernidad literaria

Modernism by marcosclopes

The Changing Axis of Economic Power in the Early Modern Period (1550-1750) with Victoria Bateman

We, the other Victorians

Reseña, en inglés, del volumen WE, THE OTHER VICTORIANS: CONSIDERINGTHE HERITAGE OF 19TH-CENTURY THOUGHT editado por Silvia Caporale Bizzini (Publicaciones de la Universidad de Alicante, 2003). Es un volumen sobre la cultura anglosajona de la era victoriana, que examina también cuestiones de la modernidad y de la sociedad contemporánea a través de la comparación y paralelismo entre fenómenos decimonónicos y contemporáneos. Es un libro de interés para críticos culturales que trabajen en cuestiones como el consumismo, las políticas sobre drogas, las tecnologías del cuerpo, la metaficción historiográfica, etc.: pero también es una contribución interesante al género crítico postmoderno que podríamos llamar "hermenéutica de la relectura retrospectiva."

 

A review of the book WE, THE OTHER VICTORIANS: CONSIDERING THE HERITAGE OF 19TH-CENTURY THOUGHT, ed. Silvia Caporale Bizzini (University of Alicante, 2003). This is a volume on cultural studies in the Anglo-Saxon area during the Victorian period, which also examines issues relevant to modernity and contemporary society through a comparison and parallelism between present-day issues and phenomena and their nineteenth-century equivalents. The book will be of interest to cultural critics working in such areas as consumerism, drug policies, body technologies, historiographic metafiction, etc.; but it is also an interesting contribution to a postmodern critical genre we might call "hermeneutics of retrospective rereading".
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También aquí:

 

_____. Rev. of We, the "Other Victorians": Considering the Heritage of 19th-Century Thought.  Ed. Silvia Caporale Bizzini. Atlantis 27.1 (June 2005): 111-15.*

https://www.atlantisjournal.org/index.php/atlantis/issue/archive?issue=27-1

2021 DISCONTINUED 2026 – Online at the Internet Archive.*

https://web.archive.org/web/20150429073606/https://www.atlantisjournal.org/index.php/atlantis/issue/archive?issue=27-1

2026

_____. Rev. of We, the "Other Victorians": Considering the Heritage of 19th-Century Thought (ed. Silvia Caporale Bizzini). SSRN 4 March 2009.*

         http://ssrn.com/abstract=1352884

         2009

_____. Rev. of We, the "Other Victorians": Considering the Heritage of 19th-Century Thought. Ed. Silvia Caporale Bizzini. Online PDF in Zaguán 4 March 2009.*

         http://zaguan.unizar.es/record/2047

         2009

_____. Rev. of We, the "Other Victorians": Considering the Heritage of 19th-Century Thought. Ed. Silvia Caporale Bizzini. ResearchGate 4 Sept. 2012.*

https://www.researchgate.net/publication/33419638

         2012

_____. Rev. of We, the "Other Victorians": Considering the Heritage of 19th-Century Thought. Ed. Silvia Caporale Bizzini. Academia 15 April 2014.*

         https://www.academia.edu/6764005/

         2014 (+AI podcast, 2026)

_____. Rev. of We, the "Other Victorians" Online at García Landa, Vanity Fea 15 April 2024.*

         https://vanityfea.blogspot.com/2014/04/we-other-victorians.html

         2024

 

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Second-hand Firsthand

When life's just one big cliché. On a feeling of déjà-vu which we may have experienced before...

I'm reading these days, courtesy of Random House, an excellent thriller by Gillian Flynn, Gone Girl. It's got among other virtues a keen sense of the contemporary and its feel. Being, among other things, a novel of bankrupt America and of the many crises triggered off or spin-dried by the Internet.  Watch this page spoken or thought or narrated by Nick, the protagonist with the killer smile, on a  sensation unique to our post-contemporary and hyper-mediated world. The sensation that you are (indeed) a gadget, and that your whole experience has been designed and archived and tagged elsewhere, a claustrophobic glass box mapping out all possible perceptions and feelings as intertextual nodes in a net which imprisons the mind. A malaise of over-information in a hypermediated environment, the world experienced as a Google Image Search or channel surfing through MTV, Al-Jazeera and Discovery Channel. Been there - Done that... or at least that's what we feel:

The bankruptcy matched my psyche perfectly. For several years, I had been bored. Not a whining, restless child's boredom (although I was not above that) but a dense-blanketing malaise. It seemed to me there was nothing new to be discovered ever again. Our society was utterly, ruinously derivative (although the word derivative as a criticism is itself derivative). We were the first human beings who would never see anything for the first time. We stare at the wonders of the world, dull-eyed, underwhelmed. Mona Lisa, the Pyramids, the Empire State Building. Jungle animals on attack, ancient icerbergs collapsing, volcanoes erupting. I can't recall a single amazing thing I have seen firsthand that I didn't immediately reference to a movie or TV show. A fucking commercial. You know the awful singsong of the blasé: Seeeen it. I've literally seen it all, and the worst thing, the thing that makes me want to blow my brains out, is: The secondhand experience is always better. The image is crisper, the view is keener, the camera angle and the soundtrack manipulate my emotions in a way reality can't anymore. I don't know that we are actually human at this point, those of us who are like most of us, who grew up with TV and movies and now the Internet. If we are betrayed, we know the words to say; when a loved one dies, we know the words to say. If we want to play the stud or the smart-ass or the fool, we know the words to say. We are all working from the same dog-eared script.
    It's a very difficult era in which to be a person, just a real, actual person, instead of a collection of personality traits selected from an endless Automat of characters.
    And if all of us are play-acting, there can be no such thing as a soul mate, because we don't have genuine souls.
    It had gotten to the point where it seemed like nothing matters, because I'm not a real person and neither is anyone else.
    I would have done anything to feel real again. (98-99)

Perhaps Nick might have vented his thirst for reality and authentic experience by writing fiction, or doing something creative, but although he's a narrator he is no novelist, the narration takes place from one of those virtual no-nowhere literary limbos. Anyway this complaint rings a bell. Which bell? This one: 

The world is too much with us; late and soon,
  Getting and spending, we lay waste our powers;
  Little we see in Nature that is ours;
We have given our hearts away, a sordid boon!

This Sea that bares her bosom to the moon,
  The winds that will be howling at all hours
  And are up-gather'd now like sleeping flowers,
For this, for everything, we are out of tune;

It moves us not.- Great God!  I'd rather be
  A Pagan suckled in a creed outworn,
So might I, standing on this pleasant lea,

  Have glimpses that would make me less forlorn;
Have sight of Proteus rising from the sea;
  Or hear old Triton blow his wreathéd horn.

Nick's complaint about the damage to the soul from the revolution of electronic mass media echoes in a familiar way Wordsworth's complaint, two hundred years earlier, against the disenchantment of the world as a result of the commercial spirit fostered by the Industrial revolution. This internalization of "getting and spending" was to set the scene for a long time to come. We're still there. Indeed, perhaps we have always been there, alienated from an idea of ourselves, from the moment we grew up. But although the substance of our alienation may be much the same, the shape it takes is the shape of the container—always the present, always unforeseen the actual traps it sets for the soul, and never being what it was supposed to be. It's not just financial bankruptcies that catch expectations unawares.

Internet en 1908

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SECOND-HAND FIRSTHAND at Ibercampus.

Spiritual Dilemma

E. O. Wilson contrasta nuestra tendencia cognitiva como especie al trascendentalismo religioso, frente al desarrollo del escepticismo y la ciencia en la sociedad moderna:

"The essence of humanity's spiritual dilemma is that we evolved genetically to accept one truth and discovered another." (Consilience, 264).

"La esencia del dilema espiritual de la humanidad es que evolucionamos genéticamente para aceptar una verdad, y descubrimos otra."

Es un dilema que marca la experiencia moderna, y que se vive intensamente, una y otra vez, en cada persona que es educada en un entorno religioso, con creencias en Dios, en la vida del más allá, y en espíritus invisibles— y descubre, muchas veces en conflicto con su entorno social inmediato, "otra verdad"— la verdad. Esa persona repite, en miniatura, el descubrimiento que la humanidad ha realizado contra su preprogramación religiosa, y vive en persona el desconcierto espiritual de su especie, repitiendo una larga historia en forma de epítome.

Programados para creer

Aparajito: El éxodo del pasado al futuro

Viendo Aparajito, de Satyajit Ray, director bengalí y gran clásico del cine. Es ésta la segunda parte de la trilogía de Apu, que como otras obras clave del siglo XX cuenta el paso de la cultura rural tradicional a la modernidad de la ciudad. El éxodo rural, y la modernización, se ven en la figura de Apu, niño que crece en una familia brahmán tradicional, ahora empobrecida y forzada a emigrar a la ciudad desde su aldea perdida en el tiempo. 

 El tren es el símbolo e instrumento de la modernidad, lo que se lleva a la India antigua y la va acumulando en las calles de la gran ciudad. En esta segunda parte muere el padre de Apu, en la ciudad sagrada de Benarés, tras el primer éxodo, narrado en Pather Panchali—ahora se ganaba allí la vida como sacerdote. Vuelve a comenzar por así decirlo la historia narrada en la primera película, y avanza un poco más, cuando Apu vuelve con su madre Sarbajaya a un pueblo, tampoco lejos del tren, y empieza allí a asistir a la escuela. 

Destacará como estudiante, y los libros, por pocos y precarios que sean, le abrirán un mundo que era desconocido para sus compañeros, y que lo llevará lejos del pueblo. Gana una beca, y va a estudiar, y visita poco a su madre—nos preguntamos si el título, Aparajito, "los invictos", se refiere a la tenacidad de Apu o también al carácter sacrificado de su madre, pendiente del hijo, que la va dejando atrás como hacen los hijos. 

El director lo muestra críticamente a Apu, frío y desapegado a veces, pero también comprendiéndolo en su situación y en su dedicación a su carrera. La protagonista emocional de la película es, por supuesto, Sarbajaya, la madre (Karuna Banerjee), conmovedora hasta decir basta, un arquetipo de abnegación, ahorrando para el hijo, a la vez ayudándole a volar e intentando retenerlo un poquito más en casa. Su viejo tío quería que Apu siguiese la tradición familiar y se hiciera sacerdote, pero ir a la ciudad significa también desapegarse de las viejas tradiciones. Ni siquiera hace unas ceremonias fúnebres decentes al modo tradicional por su madre, este Apu—tiene prisa, tiene exámenes, tiene impaciencia, dice que ya se encargará de eso en la ciudad. 

Lo vemos alejarse, al final, hacia el futuro, mientras su viejo tío lo mira desde el interior del patio de la casa desvencijada. A la que seguramente no volverá Apu a tiempo de verlo vivo; se va sin mirar atrás. Qué película tan memorable, cómo cuenta lo que tiene que contar sin una coma de más, qué moderna, o qué eterna, en 1956, cuando estas historias pasaban y seguirían pasando, aquí narradas por anticipado. El éxodo del pasado al futuro, del campo a la ciudad, de la tradición a la modernidad, del apego al desapego— la historia del mundo solapada con la historia de nuestra propia vida, es la historia de muchos, en primera persona, no hace falta que la veamos en cine, pero ayuda a entenderla, o a entendernos, o a vernos desde fuera.

La Terminal

 

 

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