Retropost, 2015: The Meaning of Human Existence

 

En competición y en colaboración

Puntualizando tanto énfasis en la colaboración que pone Irene Vallejo en su artículo, en modo en exceso socialista-comunitarista-buenista:

Una de las mayores ventajas de la cooperación, en efecto, es que da ventajas competitivas frente a otros grupos. Algunas de las dinámicas evolutivas relacionadas con esto las comentamos en Somos hijos de la guerra. De modo más general, la dialéctica o interacción entre colaboración y competición la analizaba desde el punto de vista sociobiológico Edward O. Wilson en su panorámica sobre las peculiaridades de la naturaleza humana, The Meaning of Human Existence. Aquí lo comentábamos:

"E. O. Wilson's The Meaning of Human Existence: A Conspectus." 

         http://www.academia.edu/31529791/WilsonConspectus.pdf

 

Comentamos el personaje del Hombre de Negro que aparece en las 'Cartas Chinas' de Oliver Goldsmith, atendiendo a la dialéctica entre egoísmo y altruismo que se da en estos relatos y de modo similar en otros personajes y obras de Goldsmith. Ponemos todo ello en contexto con las ideas económicas y morales de la época, en particular las de Adam Smith, atendiendo también a la relación que puede establecerse entre estas ideas sobre las actitudes y la naturaleza humana, y la comprensión de las motivaciones del comportamiento y de la sociabilidad humana que nos han dado el evolucionismo y la sociobiología.

 Texto completo:

Sociobiología del Hombre de Negro 

http://dx.doi.org/10.2139/ssrn.4315866

10 Pages Posted: 5 Jan 2023

José Angel García Landa

Universidad de Zaragoza

Date Written: December 13, 2022

English abstract: 

Sociobiology of the Man in Black

This paper examines the character of the Man in Black in Oliver Goldsmith's 'Chinese Letters', focusing on the dialectics between selfishness and altruistic behavior shown in these stories and likewise in other characters and stories by Goldsmith. This is set in the context of contemporary economic and moral ideas, particularly those of Adam Smith. These ideas on human nature and attitudes are also related to our current understanding of human sociability and behaviour as explained by evolutionary theory and sociobiology.

 

 

Note: Downloadable document is in Spanish.

Keywords: English literature, Oliver Goldsmith, Motivations, Selfishness, Altruism, Sociobiology, Sociability, Economic behavior

Suggested Citation:

Garcia Landa, Jose Angel, Sociobiología del Hombre de Negro (Sociobiology of the Man in Black) (December 13, 2022). Available at SSRN: https://ssrn.com/abstract=4315866 or http://dx.doi.org/10.2139/ssrn.4315866

 

 

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También aquí:

_____. "Sociobiología del Hombre de Negro." In García Landa, Vanity Fea 25 April 2021.* (Oliver Goldsmith, Altruism, Sociality).

         https://vanityfea.blogspot.com/2021/04/el-hombre-de-negro.html

         2021

_____. "Sociobiología del Hombre de Negro." Net Sight de José Angel García Landa 13 Dec. 2022.*

         https://personal.unizar.es/garciala/publicaciones/sociobiologiadelhombre.html

         2022

         https://personal.unizar.es/garciala/publicaciones/sociobiologiadelhombre.pdf

         2025

_____. "Sociobiología del Hombre de Negro." SSRN 5 Jan. 2023.*

https://ssrn.com/abstract=4315866

http://dx.doi.org/10.2139/ssrn.4315866

         2025

         Biology & Anthropology eJournal  5 Jan. 2023.*

         https://www.ssrn.com/link/Biological-Anthropology.html

         2025

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         https://www.ssrn.com/link/Economic-Anthropology.html

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         Decision-Making in Economics and Finance eJournal 5 Jan. 2023.*

         https://www.ssrn.com/link/Decision-Making-Economics.html

         2024

         Behavioral & Experimental Economics eJournal 5 Jan. 2023.*

         https://www.ssrn.com/link/behavioral-experimental-economics.html

         2025

         English & Commonwealth Literature eJournal 5 Jan. 2023.*

         https://www.ssrn.com/link/English-Commonwealth-Lit.html

         2025

         Literary Theory & Criticism eJournal 5 Jan. 2023.*

         https://www.ssrn.com/link/English-Lit-Theory-Criticism.html

         2025

         History of Western Philosophy eJournal 5 Jan. 2023.*

         https://www.ssrn.com/link/History-of-Western-Philosophy.html

         2025

         Philosophy of Action eJournal 5 Jan. 2023.*

         https://www.ssrn.com/link/Philosophy-Action.html

         2025

_____. "Sociobiología del Hombre de Negro." In García Landa, Vanity Fea 14 Jan. 2025.*

         https://vanityfea.blogspot.com/2025/01/sociobiologia-del-hombre-de-negro.html

         2025

#35 Leda Cosmides: Everything You've Ever Wanted to Know About Evolutionary Psychology

Leda Cosmides Part 1: Basic Concepts of Evolutionary Psychology https://youtu.be/lEPOp3K_uyY

Leda Cosmides Part 2: How to Think About Evolutionary Psychology https://youtu.be/4pkOiv40BIg

Leda Cosmides Part 3: Applied Evolutionary Psychology (Politics, Human Relationships). https://youtu.be/Ban3r4zKttM

 

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#675 David Sloan Wilson: Religion, Multilevel Selection, Group Selection, and Designing Society

Retropost (20 de febrero de 2009): Sociobiological Key Largo

Reviviendo clásicos de Bogart, nos encontramos en Cayo Largo con un personaje desenraizado, Frank McCloud, individualista escéptico y desengañado, que al final sin embargo se arriesga por los demás y toma postura poniendo en peligro su vida...

Frank ya tiene ciertos toques de delicadeza humana: es discreto, poco dado a peleas, atento y retirado; aparece por Cayo Largo porque no tiene nada mejor en qué ocuparse, pero también va para hacer una visita de cortesía al padre y la viuda de un compañero del ejército que murió en Montecassino. Conecta bien con ellos, y tras un momento de crisis que lo pondrá a prueba, restaura los valores de comunidad, la ley y la decencia, y se queda con la chica. Es por tanto un personaje seleccionado por esa selección natural del cine. Hay que decir que el gángster Rocco (Edward G. Robinson), negación de todos esos valores sociales, muere, pero que también lo hizo el pobre soldado de Montecassino.

La película tiene una ambientación y ritmo teatrales, siguiendo el drama de Maxwell Anderson; y lo mejor de ella son los momentos inesperados en que los personajes parecen actuar de modo imprevisible y fuera de guión—pero no hay tantos de esos. Quizá el gángster gordo e insolente sea el mejor de todos. Bogart está muy bien cuando está lacónico—menos bien, cuando su papel le obliga a ser el teorizador explícito de la tesis de la película, dando voz a la indignación con el crimen organizado, y también al desengaño que renuncia a combatirlo y lo acepta como parte del sistema. Estos discursos son buenos para una obra de tesis, que lo es Key Largo, aunque se disfrace superficialmente de naturalismo a la Hemingway. Tampoco sé si tiene muy claro cuál es la tesis, exactamente. Quizá por eso sobran especialmente las situaciones en que se explicitan los discursos éticos—deberían ser más indirectas tanto la defensa del interés egoísta-simiesco como las actitudes de sumisión o de combate a ese interés.

Lo del individualismo egoísta y la cooperación social es lo que nos lleva al tema sociobiológico. Me leía hoy en Babel's Dawn este post sobre el origen del lenguaje como producto no sólo de la inteligencia individualista, sino de la cooperación de grupo. Y cómo estas dos características, la inteligencia para provecho propio, y el sentido de grupo, están en los seres humanos en perpetua tensión o contradicción, haciéndonos quizá lo que somos:

"So it looks like the evolution of language required two contradictory threads: creative intelligence and  a sense of we. I say contradictory because each thread pushes against the other. Intelligence provides advantage to the smarty pants with the clever insight and subverts group identity while a sense of we undermines the personal ambition that makes creative thought fruitful. The human condition is characterized by an I-we tension that underlies all comedy, tragedy, and moral quest."

Y de la sociobiología ya volvemos así a la moral quest,y por tanto a Cayo Largo. En McCloud hay inteligencia (es el "wise guy" que tanta gracia le hace al gángster Rocco) y por tanto hay escepticismo individualista, pero tam bién hay inteligencia moral, responsabilidad social y toma de postura por defender el bien común, la polis y los ideales sostenibles del grupo. Rocco es la pura negación de la sociedad, destruyendo no sólo a la polis y a los polis, sino incluso matando a sus propios esbirros sin pestañear, cuando le estorban más que le ayudan en un momento dado.

Bien, pues la película nos presenta la lucha de esas dos tendencias sociobiológicas en Frank, "creative intelligence" para la supervivencia en un ambiente hostil, y también "a sense of we" que le lleva a ponerse en peligro (contradiciendo así en apariencia a la selección natural darwiniana) y a defender los valores del grupo: decide, y dice a Bacall y al suegro de ella, que no puede elegir, que tiene que luchar. Y lucha, y mata: podría haber muerto al enfrentarse a Rocco, como su amigo murió luchando en Montecassino contra los gángsteres del fascismo. Aunque todo caso hubiera también contribuido así a la selección de grupo que los darwinianos estrictos son tan aversos a tener en cuenta. Tal como sale la cosa, resulta que hay suerte, y vive. Parece que McCloud podrá perpetuar sus genes individuales, y no meramente sus memes sociales—visto que Lauren Bacall abre las ventanas, ilumina la casa y lo mira arrebatada.

En la película sin embargo hay tensión más fuerte (por involuntaria) entre altruismo y egoísmo. Digamos que Frank McCloud, una vez abandona su inercia y decide luchar, nos da una apariencia de moverse por valores sociales altruistas: es el mensaje que propone la película en la retórica de su guión y en el comentario explícito de los personajes. Y sin embargo, si nos atenemos a lo que hace Frank, y no tanto a lo que dice, sus acciones muy bien podrían deberse, como las de Rocco, a un estricto cálculo individualista.  Frank está bajo peligro de muerte (los matones de Rocco y sus pistolas) siempre que están en Cayo Largo: después de la tormenta que simboliza la crisis ética, se ve obligado a embarcar con todos los gángsters para llevarlos hasta Cuba. Allí será, en el barco, cuando actúe y los elimine a todos. Pero como digo, en realidad se interpreta mejor su acción (en contra de lo que nos quieren hacer creer Frank mismo, Bacall, o Huston)  como un estricto cálculo de supervivencia individual. Cuando decide enfrentarse a Rocco, no es puramente por sed de justicia, quizá ni siquiera impuramente: es que sabe, siendo inteligente como es, que Rocco lo eliminará tan pronto como lleguen a Cuba. Su única oportunidad de vivir no es someterse a Rocco, sino matarlo. Por eso mismo no acepta la trampa de Rocco ni sus pactos, y una vez gana ventaja no le da ya ninguna oportunidad sino que lo remata como a un perro.

Creo que el mensaje sociobiológico de Cayo Largo es doble, uno más optimista en la superficie—la necesidad de cohesión social y de acción altruista, a lo Kropotkin— y otro más escéptico, en el que Bogart y Rocco son puros supervivientes, y no están tan lejos uno de otro, un mensaje en el que (quizá) el ideal americano de una sociedad compartida tiene muchos puntos oscuros, y el Estado de Derecho es una selva en la que conviene disfrazar nuestros móviles egoístas con un barniz altruista (es el que prefiere Bacall creer que nos mueve). Pero hay quienes son eliminados en esa lucha por la vida—y no son sólo los Rocco, sino también los indios seminolas que pasaban por allí, marginales en la comunidad americana, y que desde luego no reconquistarán Florida. La comunidad de blancos se ha reforzado con la crisis y la tempestad, pero la brecha con los indios se ha hecho mayor de lo que era al principio.  (Todo esto tiene una lectura política, claro, sobre el Estado como árbitro del altruismo—una lectura o dos quizá, la lectura que propone la película y la que la acompaña como su sombra, una interpretación menos altruista de América y sus ideales, quizá hasta en Montecassino, donde Occidente se enfrenta al gángster Arturo Ui...)

Porque hasta la solidaridad de grupo y el altruismo juegan sobre la base de un enfrentamiento básico, de esa lucha por la vida y por el poder (por los recursos, por los memes ideológicos) de individuos, de grupos, de comunidades o de especies. Y todos barren para casa, para sí o para su grupo. Y si se hace esto de barrer para sí, pero encima obteniendo puntos por solidaridad grupal altruista—eso ya es una actuación de calidad, digna de un auténtico wise guy.

Key Largo. Dir. John Huston. Screenplay by Richard Brooks and John Huston, based on Maxwell Anderson's play. Cast: Humphrey Bogart, Edward G. Robinson, Lauren Bacall, Lionel Barrymore, Claire Trevor, Thomas Gomez, John Rodney. Music by Max Steiner. Prod. Jerry Wald. USA: Warner Bros / First International, 1948. DVD Turner Entertainment, 2004.

No evolucionaremos

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Retropost (3 de noviembre de 2008): La mujer, de rojo

Me dirán que la que se viste de verde por guapa se tiene. Pero según este artículo de Ibercampus, no hay color: el color rojo tiene un poder afrodisíaco y de estimulación sexual que no se debe a condicionamientos culturales, sino que es puramente biológico. No sé si pecará de tanta parcialidad la investigación a la que se refiere de la Universidad de Rochester, no creo: pero aquí se echa de ver uno de los prejuicios de la sociobiología: a saber, que si una tendencia del comportamiento humano puede relacionarse con una base biológica, se la reduce a eso. Con lo cual hay una cierta petición de principio en toda la cuestión: resulta que la cultura humana tiene una base biológica (principio éste central en la sociobiología)—pero luego se desecha todo lo "puramente cultural" y la argumentación constructivista para (back to basics) quedarse con las raíces. Como si el tronco y las hojas no tuviesen interés... y raíces en las raíces, claro, que de eso se trataba.

El abstract reza así:

"Romantic red: Red enhances men's attraction to women."
Elliot, Andrew J.; Niesta, Daniela
Journal of Personality and Social Psychology. Vol 95(5), Nov 2008, 1150-1164.

En muchos primates no humanos, el color rojo aumenta la atracción de los machos hacia las hembras. En cinco experimentos, los autores demuestran un efecto paralelo en los humanos: el rojo, en comparación con otros colores acromáticos y cromáticos, conduce a los hombres a ver a las mujeres más atractivas y más sexualmente deseables. Los hombres no parecen conscientes de este efecto del rojo, y el rojo no influye las percepción que tienen las mujeres sobre el atractivo de otras mujeres, ni la percepcion del atractivo global, la amabilidad o la inteligencia de las mujeres. Los hallazgos tienen claras implicaciones prácticas para los hombres y las mujeres en el juego del cortejo y, quizá, para los asesores de modas, diseñadores de productos, y estrategas de mercado. Además, los hallazgos documentan la importancia de extender a los humanos la investigación sobre la señalización de colores, y para considerar el color en cierto modo un lenguaje común, tanto dentro de una especie como entre ellas.

(Por cierto, en esta revista también hay otro interesante artículo reciente sobre percepción y uso del color... en este caso sobre la percepción y uso interactivo del color de la raza, otra cuestión al rojo vivo).

Y es inútil que nieguen estos efectos del color, o que digan que a mí las mujeres de rojo, pschá. El efecto, nos dicen, es inconsciente, así que tales afirmaciones, y las reacciones defensivas del ego consciente, valdrán lo que valgan.

Así que ya saben: si quieren ligar, o venderle la moto a alguien en condiciones ventajosas, vestida de rojo se hace mejor.  Si eres mujer, claro, y la víctima es hombre o simio: no nos dicen aquí si hay un color secreto para gustar a las mujeres, ni si las lesbianas reaccionan también como toros al capote.

Pero un consejo—al usar estos colores primarios, no me sean primarias, y cuiden también la moda, y el look, y la conversación, y todas las demás construcciones culturales. Que hasta los instintos básicos se benefician con los adornos de la cultura.

La imagen (de Worth1000) es de Photoshop, de acuerdo—pero es que en esto de la feminidad, atraen la mascarada, el maquillaje y lo artificial tanto como el rojo natural. Pues qué estábamos diciendo que había que hacer, sino disfrazarse con los ingredientes de la Naturaleza y así, como decía Oscar Wilde, echarle una manita mediante las malas artes del arte.

Ficción narrativa y evolución

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Several studies have claimed that the color red is a sexual signal & that wearing it makes you more attractive; however, a meta-analysis of the research in this area concludes that the effect of red on sex appeal is “very small, potentially nonexistent.” https://t.co/7QMCH3H19c

— Justin Lehmiller (@JustinLehmiller) 13 de diciembre de 2018

Atención a la atención (en Google Scholar)

Atención a la atención (Sociobiología, estética, y pragmática de la atención):
https://t.co/PPvxqXBOgX

Atención a la atención: https://t.co/PPvxqXBOgX

— JoséAngelGarcíaLanda (@JoseAngelGLanda) 27 de mayo de 2018

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Sexual Conflict in Human Mating

David M. Buss, (Dpt. of Psychology, U of Texas). "Sexual Conflict in Human Mating." Current Directions in Psychological Science 16.4 (2017): 307-13. Online at Academia (David M Buss).*

         https://www.academia.edu/34416891/

         2017

E.O. Wilson: On The Shoulders of Giants

All Time Top Ten in (Socio)Biology

Dear Jose Angel Garcia Landa:

Your paper, "REVIEW OF DEREK BICKERTON'S ADAM'S TONGUE", was recently listed on SSRN's Top Ten download list for: BRN Biological Sciences (Sub-Topic) and BRN Human Ecology & Behavioral Ecology (Topic).

As of 16 February 2017, your paper has been downloaded 168 times. You may view the abstract and download statistics at: https://ssrn.com/abstract=1552065.

Top Ten Lists are updated on a daily basis. Click the following link(s) to view the Top Ten list for:

BRN Biological Sciences (Sub-Topic) Top Ten and BRN Human Ecology & Behavioral Ecology (Topic) Top Ten.

Click the following link(s) to view all the papers in:

BRN Biological Sciences (Sub-Topic) All Papers and BRN Human Ecology & Behavioral Ecology (Topic) All Papers.

To view SSRN's Top Ten lists for any network, subnetwork, eJournal or topic on the Browse list (reachable through the following link: http://www.ssrn.com/Browse), click the "i" button to the right of the name, and then select the "Top Downloaded" link in the popup window.

Your paper may be included in future Top Ten lists for other networks or eJournals. If so, you will receive additional notices at that time.

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Note that in this one I made the Top One, besides the Top Ten:






And, in Human Ecology, although I lag behind Harvard, Yale and Pennsylvania, I've got TWO papers on the Top Ten list. And it's not even my field.

Top Ten de Evolución y de Sociobiología

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